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Charlotte Passelègue,
paysanne-herboriste et ethnobotaniste.
Après des études dans l'environnement, Charlotte réalise que ce ne sont pas seulement la nature et la botanique qui la passionnent. Qu’en est-il de l’humain, et de la relation qu’il entretient avec le monde végétal ?
C’est en 2012, dans le massif du Queyras que l’opportunité d’allier ces deux domaines s’est présentée. Charlotte y découvre une région enclavée et authentique, où la population entretient une relation étroite avec son environnement naturel. Elle part à la rencontre de ces habitants des hauteurs, afin de recueillir leurs savoirs ancestraux : Plantes comestibles, médicinales, vétérinaires…. Soucieuse de ne pas laisser ce patrimoine exceptionnel sombrer dans l’oubli, elle réalise sa première étude ethnobotanique sur les usages traditionnels des plantes de montagne.
Comment transmettre alors ce savoir préservé ? Son diplôme d’ethnobotaniste en poche, Charlotte parcours les Alpes au fil de ses rencontres, et continue d’apprendre et d’expérimenter, et s’inspire de tous ces savoirs recueillis pour créer son métier : faire découvrir les plantes sauvages de montagne et leurs usages.
En 2017, elle crée l'entreprise Hautes Herbes qui fait ses premiers pas à Servoz en Haute-Savoie et propose ses premières balades ethnobotaniques auprès du grand public. Elle y développe également une gamme de produits issue de sa cueillette sauvage en montagne.
Après 5 ans d'activité et l'écriture de 3 livres sur les plantes et leurs usages, Charlotte décide de revenir sur son territoire de coeur : les Hautes Alpes.
C'est en 2021 qu'elle tombe sous le charme d'une petite bâtisse ancienne nichée dans un écrin de verdure aux portes du parc des Ecrins, dans le Valgaudemar. C'est ici qu'elle y pose ses valises et décide d'y développer Hautes Herbes.
Avec Hautes Herbes, Charlotte souhaite donner l’opportunité à chacun.e de réapprendre à connaître notre environnement naturel, de se réapproprier les savoir-faire ancestraux par la pratique pour se servir de la nature à bon escient, et d’y trouver notre place tout en la préservant.
Depuis le printemps 2021 Hautes Herbes cultive - selon les pratiques de l'agro-écologie - des plantes aromatiques et médicinales pour enrichir sa gamme de produits.
Les cultures s'étalent sur 2500 m² de prés aux contours arborés. Le terrain est situé en zone de montagne à 850 m d’altitude, exposées sud-est, au bord de la rivière du Drac et au contrefort des montagnes du Dévoluy .
Je m’engage à cultiver, uniquement à la main, sans mécanisation et sans aucun produit chimique. L'accent est porté sur le maintien de la vie du sol, les associations culturales et la préservation de la biodiversité du site.
La production de plantes aromatiques
et médicinales
La cueillette
des plantes sauvages en montagne
Je m'engage à cueillir dans des milieux montagnards préservés, loin des pollutions, des zones de cultures conventionnels et d'élevage, et en respectant les zones protégées. Gardant à l’esprit le respect du cycle de la plante qui détermine le moment favorable où elle est la plus chargée en saveur, nutriment et en principes actifs.
Je veille également à toujours garder une proportion de plantes intactes pour leur permettre de se renouveler et de ne pas entraver son rôle dans l'écosystème.
Reine des prés, Gentiane, Hysope, Cynorhodons... la cueillette se fait entièrement à la main au rythme des saisons.
Les plantes à sécher sont émondées à la main et placées sur des claies dans une pièce au sec, bien ventilé - L'hygrométrie est maintenue en dessous de 50 % d'humidité et la température entre 20 et 28°C - et à l'abris de la lumière afin de conserver au mieux leurs vertus, leurs couleurs et leurs arômes.
Le séchoir a été auto-construit avec des matériaux entièrement naturels - bois non-traité, toile à fromage en coton et tulle non-traité.
Le séchoir à plantes
Des produits artisanaux
Les matières premières nécessaires (huile, vinaigre, sucre) sont issus de l'agriculture biologique et principalement de production française ou italienne.
Ces plantes sont ensuite transformées et conditionnés entièrement à la main.
Les contenants et emballages sont entièrement recyclables ou réutilisables.
Je fais principalement de la vente directe, dans les marchés de producteurs et points de ventes locaux.